梅毒螺旋体从侵入人体开始一直到发生一期梅毒爆发的这段时间，这段时间就称作一期梅毒的潜伏期。潜伏期的长短根据患者的个人体质不同、侵入人体的梅毒螺旋体的数量多少等因素息息相关。通常，潜伏期最短是10天，最长为90天，大多数的时间为3周左右。从梅毒螺旋体侵入机体后的时间一直到发生二期损害的潜伏期是6-8周。梅毒螺旋体侵入机体开始到出现三期梅毒的这段时间需要潜伏期为2年。梅毒并非不治之症，临床上只要及早发现、科学治疗，是完全可以治愈的。