肝功能异常是当肝脏受到某些致病因素的损害，可以引起肝脏形态结构的破坏，如变性、坏死、肝硬化和肝功能的异常。

肝功能检查的目的在于探测肝脏有无疾病、肝脏损害程度以及查明肝病原因、判断预后和鉴别发生黄疸的病因等。目前，肝功能在临床开展的试验种类繁多，不下几十种，但是每一种肝功能试验只能够探查肝脏的某一方面的某一种功能，到现在为止仍然没有一种试验能够反映肝脏的全部功能。因此，为了获得比较客观的肝功能结论，应当选择多种肝功能试验组合，必要时要多次复查。

同时对肝功能试验的结果进行评价时，必须结合临床症状全面考虑肝功能，避免片面性及主观性。由于每家医院的实验室条件、操作人员、检测方法的不同，因此不同医院的检查数值一般不相同。