珠蛋白生成障碍贫血，原名称为地中海贫血或者海洋性贫血，以下简称为地贫，是由于珠蛋白基因突变或缺失，导致珠蛋白肽链合成不足，而引起的遗传性溶血性贫血，其中链缺乏者称之为地中海贫血，珠蛋白链缺乏者称之为地中海贫血。

临床上根据其贫血严重程度分为轻型，中间型和重型，本病广泛分布于世界许多地区，广泛流行于地中海流域，中东，非洲，东南亚及中国南部等。在我国，广西、广东、四川、香港、台湾北部、云南、贵州、海南、福建、湖南、湖北较多见，北方则是则较少见。它从根本上的定义可以看出，地中海贫血不属于白血病，而属于遗传病范畴。