慢性粒细胞白血病的病程是比较长的，因为它属于慢性白血病中的一种，它的起病比较缓慢，自然病程包括无症状期、慢性期、加速期及急变期四个阶段。多数患者在症状出现以后才去就诊,得以诊断，只有极少数的患者在体检或者因为其他的原因抽血化验时才发现血液异常，此时脾脏可能已经有轻度肿大，或者不肿大。 在疾病的早期，一般患者有的部分会出现嗜碱性粒细胞的绝对值升高，在白细胞小于20×10^9/L时，表现出外周血中性粒细胞碱性磷酸酶活性降低，且随着疾病进展而加剧。在白细胞大于40×10^9/L时，脾脏在肋下可触及。在30至90×10^9/L时，会出现一系列的相关临床症状。