脑瘤的发生因素包括物理、化学、生物因素，如离子射线与非离子射线，杀虫剂苯及其他有机溶剂、亚硝胺化合物、致肿瘤病毒和其他感染因素。已基本明确的致瘤病毒主要有人类乳头多瘤空泡病毒JC型、EB病毒、人类腺病毒、SV40病毒。还有宿主因素，包括宿主的患病史、个人史、家族史等，女性激素可能与某些肿瘤的发生和发展相关，如脑膜瘤。某些脑肿瘤的发生，具有家庭背景或遗传因素，如神经纤维瘤病Ⅰ和Ⅱ型、结节性硬化等相关疾病，所以说某一些特殊的脑瘤可以遗传。