食道癌早期症状不明显，随病情进展可出现食道哽咽感、异物感或者针刺样疼痛、烧灼样疼痛。 也可出现进行性吞咽困难，部分患者饮水后，可得到一定缓解。 但随肿瘤增大症状加重，肿瘤增大到一定程度患者无法进食。 可侵犯气管引起呛咳，或者出现远处淋巴结转移，早期症状时轻时重，主要与肿瘤生长过程中出现脱落及增长有关，总体趋势由轻到重。