水肿是指人体组织间隙有过多的液体聚集，使组织肿胀，可分为全身性水肿和局部性水肿。

当液体在体内组织间隙呈弥漫性分布时称为全身性水肿，液体聚集在局部组织间隙时，称局部水肿，发生于体腔内称积液，如胸腔积液、腹腔积液、心包积液。

一般情况下，水肿这一术语不包括内脏器官局部的水肿，如脑水肿、肺水肿等，在某些类型的水肿病例中，按压皮肤后出现凹陷性为凹陷性水肿，按压后可恢复正常的为非凹陷性水肿，该症状能区分水肿的病因。