呼吸性酸中毒的发病主要和通气的障碍以及吸入二氧化碳含量过高有关，常见是有呼吸中枢抑制，比如颅脑损伤、脑炎、脑血管意外、呼吸中枢抑制、麻醉剂使用过量，酒精中毒等。 另外，呼吸肌麻痹，比如急性脊髓灰质炎、脊神经根炎、有机磷中毒、重症肌无力、家族性周期性瘫痪以及重度低钾血症时，也会造成呼吸性酸中毒，外伤使胸廓的改变、胸部创伤、严重气胸、胸腔积液、胸廓畸形等都会影响通气功能，会引起呼吸性酸中毒，呼吸道的阻塞，如水肿、溺水，以及喉头痉挛、异物堵塞气管等都会造成呼吸酸中毒。