低钾血症是指血清钾浓度低于3.5mmol/L，临床上表现是多样性的，最危急生命的症状包括心脏传导系统和神经肌肉系统，轻度低钾血症，心电图表现为T波低平和出现U波，严重低钾血症可导致致命性的心律失常，如实性的心动过速和室颤，在神经肌肉系统方面，低钾血症最突出的症状是平滑肌失去张力和骨骼肌弛缓性瘫痪，累及呼吸肌会导致呼吸衰竭。而高钾血症，是指血清钾的浓度超过5.5mmol/L，临床表现主要是表现为心脏和神经肌肉传导，严重的会导致心动过缓，房室传导阻滞，甚至窦性停搏，轻度的高钾血症，5.5到6.0mmol/L， 心电图表现为T波高阶，高血钾继续升高时，PR间期或延长P波消失，QRS波增宽，最终导致心脏停搏，对于神经肌肉系统来说，高钾血症的临床表现与低钾血症非常类似，包括骨骼肌和平滑肌的无力，麻痹。