肝衰竭不是独立的疾病，是由各种损肝因素，比如严重的感染、创伤、休克、药物和毒物的直接或间接作用，导致的以肝细胞广泛坏死或脂肪进入，而肝细胞再生能力不足以进行代偿，而导致肝细胞合成、解毒、生物转化、转运功能障碍的一种临床综合征。它一旦出现是没办法自己恢复的，是需要进行综合性的治疗，包括一般性的治疗，以及针对不同基础疾病病因的治疗，以及对于肝衰竭的并发症的治疗，主要包括肝性脑病、脑水肿、肝肾综合征、感染、出血、代谢失衡、低钠血症及顽固性腹水的治疗。 如果说以上治疗效果不佳或无效的话，还可以使用人工肝支持以及肝移植治疗。