贫血是指全身循环血液中，红细胞总容量减少至正常值以下，这个称为贫血，全身血液循环中的红细胞总量测定，操作的技术比较复杂，重复性比较差，所以在临床上一般采用血红蛋白的浓度以及红细胞计数，以及血细胞的比容，在绝大多数的情况下正确反映了循环血液的红细胞容量，在临床上用这三个指标来评判是否发生贫血，当它的计数低于正常值，我们称之为贫血，

那贫血的病人是否一定都缺铁？并不一定。贫血的病人中，只有缺铁性贫血是指体内贮存铁缺乏，影响血红素合成引起的一类贫血，这一类的病人才会出现缺铁，并不是所有的病人都会出现缺铁。