在男孩出生的时候，由于包皮与阴茎头之间存在天然的粘连，通常会出现生理性的包茎。随着阴茎的生长，包皮垢在包皮下的堆积，会逐渐地将包皮与阴茎头分离。

在中国，包茎的率是从出生时期的99.7%，下降到了青春期的6.81%，包茎在成年人中的发病率更少。对于五岁以后的包茎患者，如果包皮口仍然有比较严重的狭窄，常常是需要接受手术治疗的。当包皮过长合并反复发作的包皮龟头炎，或者是反复的尿路感染的时候，也是患者接受手术治疗的一个指征。

那么什么时候接受手术比较合适，对于男孩来说，在婴幼儿时期如果需要做一个包皮环切手术，常常需要接受一个全身麻醉。而到了青春期以后，如果包茎的问题仍不能够解决，可能会影响到男孩阴茎的发育，因此多数泌尿外科医生会建议患儿在青春期以前接受包皮环切的一个手术治疗。