冠状动脉粥样硬化没有发生心肌梗死、左心功能不全的时候，它不引起呼吸困难。如果病人突然出现胸闷、憋气、呼吸困难，要考虑急性心肌梗死的发生。

如果病人有动脉粥样硬化，但是平时没有心绞痛，没有心肌梗死发生，又是一个久坐不起的患者，突然出现呼吸困难，要考虑有没有可能是肺部的疾病，如肺栓塞，而不是考虑冠心病。