一般临床上开几指指的是随着产程的进行，子宫颈管和宫颈口周围的肌肉和肌纤维组织扩展，同时胎儿入骨盆，使子宫口逐渐扩张，直到打开能够允许胎儿通过的大小。正常非妊娠状态下的子宫颈口张开约有一指尖的距离，而子宫颈管全长2厘米左右，是连接阴道和子宫腔的肌性管道，临产前产妇宫缩加剧，促使子宫颈管会随之变短，甚至消失，可以导致宫口开大至10指左右。

而分娩的过程共分为3个产程：第一产程，即宫口扩张期；第二产程，即胎儿娩出期；第三产程，胎盘娩出期。第一产程是指产妇从临产至宫口开全至10指左右，胎儿才能够基本顺利地通过产道，娩出体外。但是由于宫口扩张的过程比较缓慢，通常怀孕第9个月后的第2个星期，宫颈才逐渐展平。当宫口开了1指大小的时候，说明准产妇已经临产，还没有真正开始进入产程，这时可以在家待产，等出现规律性宫缩，才标志着产程的正式开始。但是这个时候需要注意，一旦出现羊水漏出、胎动过少或者过频等情况，必须及时去医院就医。