植物人已经没有意识、知觉、思维等人类特有的高级神经活动。脑电图呈杂散的波形。植物状态与脑死亡不同，植物人的脑干仍然具有功能，向其体内输送营养时，还能消化与吸收，并可利用这些能量维持身体的代谢，包括呼吸、心跳、血压等等。植物人虽然没有意识、并且存在认知功能的障碍。但往往对听觉刺激有反应。所以家属要像对正常人那样和他们经常的聊天、讲故事。