脑梗塞比较好发于50~60岁的人群，常有动脉粥样硬化、高血压、风心病、冠心病或糖尿病，以及吸烟、饮酒等不良嗜好的患者。

发病前会有前驱症状，表现为头痛、头晕、眩晕、短暂性肢体麻木、无力，起病比较缓慢。脑梗死的临床症状复杂，它与脑损伤的部位、脑缺血的血管大小、缺血的严重程度、发病前有无其他症状，以及有无合并其他重要脏器疾病有关系，轻者可以完全没有症状，即无症状性脑梗;也可以表现为反复发作的肢体偏瘫或者是眩晕，即短暂性脑缺血发作。

重者不仅可以有肢体偏瘫，甚至可以出现急性昏迷、死亡。如病变影响大脑皮层，在脑血管病急性期可表现为癫痫发作，在病后1天内发生率最高，以癫痫为首发的脑血管病比较少见。