颈动脉狭窄的主要原因是动脉粥样硬化斑块，也有少部分是由于大动脉炎、纤维肌肉结构不良、放疗后纤维化等引起。颈动脉粥样硬化斑块原本是动脉硬化过程中一种自然的现象，人到40岁后变得很明显，60岁后几乎人人都存在颈动脉粥样硬化斑块。 动脉粥样硬化斑块使动脉弹性降低，管腔变窄，一般发病的机制包括以下三个方面： 第一，局部血栓，部分斑块组织脱落并随血液堵塞颅内较小动脉，造成动脉栓塞； 第二，由于粥样斑块破裂，血栓形成，导致颈动脉急性的闭塞； 第三，由于斑块增大而导致颈动脉严重的狭窄，甚至有可能出现闭塞，造成血流动力学障碍，造成脑组织低灌注缺血。 最后，导致颈动脉狭窄的主要危险因素包括高龄、吸烟、高血压、高血脂、糖尿病、肥胖、缺乏运动以及家族史等，所以大家在平时要注意保持健康的生活方式。

什么是颈动脉内膜剥脱术呢？颈动脉内膜剥脱术是国际上公认的治疗颈动脉狭窄首选的安全、可靠、有效的方法。它是采用手术的方法，将引起脑梗死的颈动脉斑块切除。它的优点是: 一、可以去除导致颈动脉狭窄的斑块、通畅血流、改善脑供血； 二、动脉粥样硬化斑块的去除，可以彻底地防止斑块脱落，预防颅内动脉栓塞，导致脑梗死。一般对于没有症状的颈动脉狭窄超过70%，或者斑块处于不稳定状态，有症状的颈动脉狭窄超过50%的患者，国际指南推荐首选颈动脉内膜剥脱术。因为有充足的证据证明，颈动脉内膜剥脱术可以更好地控制围手术期，乃至远期脑卒中以及死亡率。

颈动脉狭窄如何治疗呢？ 一、定期做颈动脉彩超，了解是否存在颈部血管狭窄，必要时做CTA或者脑血管造影，明确颈动脉狭窄的程度； 二、最主要的治疗措施是控制各项危险因素，如增加运动，合理饮食，减轻体重，戒烟，不酗酒，控制血压、血糖、血脂等，必要时口服抗血小板聚集药物，如阿司匹林，口服他汀类药物等稳定斑块。 对于颈动脉狭窄严重的，需要手术治疗，包括颈动脉内膜剥脱术、颈动脉支架成形术，颈动脉内膜剥脱术是目前国际上公认的治疗颈动脉狭窄最经典的术式。