牙髓炎是指发生于牙髓组织的炎性病变，牙髓主要是包括神经血管的疏松结缔组织，位于牙齿内部的牙髓腔内，深龋、楔状缺损等牙体硬组织疾病如得不到有效的治疗和控制，均可能引发牙髓炎。

牙髓炎是有细菌感染牙髓引起的疾病，如果长期的不治疗牙髓炎就会引起根尖周炎，如果炎症严重会引起口腔颌面部的间隙感染，还有颌骨的炎症，有可能会引起全身的菌血症或者其他器官的炎症，所以牙髓炎要尽早的进行系统性的根管治疗，以避免疼痛。也可以保存患牙，尽量控制牙髓炎，不要演变成根尖周炎，甚至需要拔出牙齿。