类风湿性关节炎属于自身免疫性疾病，是一个慢性的自身免疫性疾病，并且是对关节具有破坏性，是以对称性多关节炎为主要临床表现，每个人的临床表现差异比较大，大多数是缓慢起病的，以对称性的双手腕关节肿痛为首发的表现，往往伴有晨僵、乏力、低热、肌肉酸痛，或者体重下降。

少数起病比较急骤，在数天内出现典型的临床表现，出现关节的功能障碍、晨僵、关节的肿痛，关节畸形是该病后期的一个表现，就是说病情没有良好的控制以后，出现了关节的变形，其实也就是说关节的破坏。