当老年人出现脚肿、呼吸困难以后，一定要引起重视，因为这是严重疾病的表现。引起患者出现这些症状最常见的原因是与心脏疾病有关系，比如冠心病、风湿性心脏病、扩张性心肌病导致患者出现心力衰竭的时候，往往表现有脚肿、呼吸困难、心慌、胸闷、夜间不能平卧等等，需要及时的到医院进行相应的治疗，比如采取利尿、强心、扩管等药物治疗手段。

当然，当患者出现慢性肾衰竭的时候也会出现这些症状，引起的原因就是由于尿毒症可以引起肾脏排泄功能下降，不能将体内多余的水分排出体外，从而导致脚肿、呼吸困难。有些是与肾病综合征有关系，比如低白蛋白血症引起脚肿，而且低白蛋白血症容易导致大量胸腔积液引起呼吸困难。总之，需要患者及时到医院进行检查，明确诊断。