小儿脑瘫又称为脑性瘫痪，它是指孩子从出生前到出生后脑发育的早期，由多种原因引起的一个非进行性的脑损伤，及发育缺陷所导致的中枢性运动障碍及其姿势异常。孩子可以伴有智力低下、癫痫、感知觉的障碍、语言及精神行为异常，是引起小儿机体运动残疾的主要疾病。所以根据上面的这一个定义，小儿脑瘫的第一个特点，就是一个非进行性的脑损伤，有很多疾病孩子的脑损伤，它是会持续性的加重的，这种情况下，那么我们是不考虑脑瘫的。

孩子在有一个非进行性脑损伤的同时，有运动发育落后和主动运动的减少，而且肌张力异常，肌张力异常也是脑瘫患儿的特征之一，大多数的孩子表现为肌张力的升高，我们一般称之为痉挛性的脑性瘫痪，同时姿势异常在脑瘫患儿表现得也是非常突出的，姿势也是多种多样，异常的姿势和肌张力不正常，和原始反射延迟消失有关系。脑瘫的孩子可以出现一个反射的异常，那么出现腱反射的活跃或者是亢进，有一些还可以引起踝阵挛及其巴氏征阳性。