强直性脊柱炎是一种病因不明的、以中轴关节慢性炎症为主的全身性疾病，它的病变主要累及到骶髂关节，常发生椎间盘的纤维化、骨性强直，好发于十到十四岁的男性。男性比较多见，女性发病率较低。该病起病比较缓慢，早期可能只是出现乏力这些症状，但是最典型的表现是腰背部的疼痛不适。这些疼痛的位置往往位于骶髂关节或者是臀部，逐渐加重，并影响到腰部的活动，伴有僵硬感，往往是夜间出现翻身困难，晨起或者久坐、站立时僵直感剧烈，但是活动之后可以可以减轻。另外有一部分人还可以累及到外轴关节，比如膝关节、脚后跟。