多数慢性肾炎起病非常隐匿，进展非常缓慢，临床表现也是多种多样，但是血尿，尿蛋白增多，血压升高，水肿是慢性肾炎患者基本的临床表现，最终慢性肾炎会发展成为尿毒症。 通常慢性肾炎主要是通过尿液检查，可以发现患者有不同程度尿蛋白的增多，会发现有红细胞管型，镜下血尿。血常规检查在早期就可以发现患者有轻度贫血，白细胞和血小板都正常。 肾功能检查也可以发现患者血肌酐，血尿素氮明显升高，肾小球滤过率降低。 肾脏病理检查可以发现慢性肾炎的各种病理类型，对于指导治疗和估计预后具有重要意义，另外肾脏B超检查可以发现肾脏皮质变薄，皮髓质分界不清。