一般轻度肾积水可以没有任何症状，但是如果肾积水明显增多时，患者可以感到腰部或者上腹部酸胀不适。如果是因为尿路结石导致的肾积水，多伴有剧烈腰痛和肉眼可见的血尿，如果为先天性狭窄导致的肾积水，特别容易导致患者出现尿路感染，主要表现有寒颤、发热、腰痛、尿频、尿急、尿痛等症状。

肾积水有时是呈间歇性的发作，发作的时候患者腹部有明显的绞痛，有恶心、呕吐、尿量明显减少，经过数小时以后疼痛会自然消失，随后排出大量尿液，这种情况主要是见于输尿管梗阻。当然，长时间的肾积水也可以导致患者的肾功能下降，从而表现有乏力、不想吃东西、贫血，甚至会出现水肿。