正常的心脏跳动是由心房的窦房结来发生冲动，然后经过房室结到心室产生有规律的跳动，但是，一旦这个心脏活动的起源和传导障碍，导致心脏的频率和节律发生异常的话，就是心律失常了。

临床常见两大疾病类引起，第一个是有遗传性心律失常，多为基因突变，导致心肌电离子通道发生问题，产生心律失常，但是临床上大多都是后天获得性心律失常，例如各种器质性心脏病，其中有冠状动脉硬化性心脏病为多，还一些心肌病、心肌炎、风湿性心脏病会导致窦房结和房室结的异常，导致心率出现失常的一种表现。