熊猫病是一种抽动障碍的特殊形式，主要是A族溶血性链球菌感染后的一个自身免疫反应，是导致抽动障碍的病因之一。可能的发病机制就是具有遗传易感性的这个个体，在A组溶血性链球菌感染后，产生的抗链球菌抗体，通过分子模拟的途径，于基底的细胞成分发生交叉免疫反应，产生强迫性的障碍或者是抽动性的运动障碍。一般患儿在青春期前突然起病，之前往往有一个A族溶血性的链球菌病史，血浆内的抗神经元自身抗体水平增高，基底核呈增大或者是隐性的改变。之所以称为熊猫病是指的这个自身免疫性神经精神障碍的英文（Pediatric Autoimmune Neuropsychiatric Disorders Associated with Streptococcal Infections）大写的字母的缩写，拼成以后正好和熊猫的这个英文单词（PANDAS）是一样的。