正常人体白细胞的数值是4~10×10^9/L。白细胞中主要是分为中性粒细胞和淋巴细胞，还一些其它的嗜酸性和嗜碱性粒细胞。如果白细胞总数减少，一般低于4~10×10^9/L就叫白细胞减少症。

其中，跟人体免疫力最相关的是中性粒细胞，如果中性粒细胞小于1.5×10^9/L，就会定义为粒细胞缺乏，这是非常严重的。如果达到了粒细胞缺乏的情况，抵抗力会非常低，就非常容易合并各种感染，需要积极进行升白细胞治疗，不然任何感染都有可能会导致重症的败血症和脓毒败血症的发生，甚至威胁生命。