皮肌炎属于自身免疫性疾病，是一组病因不明确的，非化脓性炎性疾病，主要表现为四肢近端肌群进行性的无力，可以出现上楼、上举或者下蹲起立困难，严重的可以出现呼吸困难、吞咽困难。

一旦累及到呼吸肌的时候，病情都比较危重，可以出现二氧化碳的储留，出现低氧血症，严重者容易合并感染，这个时候都比较危险，甚至需要上呼吸机来维持生命体征。它的治疗主要首选的是糖皮质激素，病情稳定之后，逐渐地减量，然后一个小剂量来维持两年，75%的人可以停药，但是容易复发。