食管癌在早期的症状多为非特异性，所以多数病人没有引起重视而延误了病情。 临床上常见的症状有吞咽食物，梗阻感，还有胸骨后不适或闷胀，还有食管内的异物感。 在百分之二十左右的病人会存在的，还有咽喉部的干燥及紧缩感； 有百分之三十的病人常常有此症状，还有食物通过缓慢并有滞留感， 有少数病人能感觉到当食物通过食管病变时下行缓慢或停滞感。