急性胃肠炎的主要症状表现为腹痛、腹泻、恶心、呕吐、发热等症状，有些患者相对比较严重的话，可以出现剧烈的呕吐或者腹泻。

它的主要原因是由于饮食不卫生或者吃了隔夜的饭菜变质的食物，或者一些有毒的食物，比如毒蘑菇等，或者是感受了寒凉或者辛辣等刺激以后，而导致细菌或病毒侵犯到胃肠道，而引起的急性炎症表现。做血常规检查出现白细胞以及中性粒细胞的升高，就代表是细菌感染而引起的急性胃肠炎。如果白细胞和中性粒细胞正常，则主要考虑是病毒感染引起的急性胃肠炎。