癌前病变是指有可能转变为癌症的若干疾病，被称之为癌前病变的病变有以下这些：

像着色性干皮病、家族性大肠息肉病、大肠绒毛状腺瘤、鼻腔内翻性乳头状瘤、白斑病、慢性萎缩性胃炎伴肠上皮化生等，各种器官的上皮不典型增生，也认为是癌前病变，比如宫颈炎伴重度的不典型增生。

那么重视癌前病变对我们有什么意义呢？我们拿大肠绒毛状腺瘤举例说明，如果你满了40岁，做结肠镜检查时，没有发现腺瘤样息肉这样的癌前病变，那你基本上得结肠癌的几率就不大了。在做结肠镜检查的过程中，一旦发现腺瘤样息肉这样的癌前病变，医生可以直接把它切掉，这样一个简单的手术，可以使结肠癌的发生率降低70%-90%，而且在未来的十年里，可以将结肠癌的死亡风险降低为0。

为什么做结肠镜筛查能够大大的降低结肠癌的发生率呢？因为结肠癌的发生，有一个固定的发展模式，腺瘤样息肉会在这个模式里面缓慢的发展成结肠癌，那我们如果在它发生癌变之前，就把这个息肉切除掉了，那就可以有效地预防结肠癌的发生了。