急性或亚急性细菌性结膜炎，又称为急性卡他性结膜炎，也就是俗称红眼病。红眼病传染性很强，大多发生于春秋或春夏季节，可以散发感染，也可流行于学校、工厂等集体生活场所。

它的发病急，潜伏期1-3天，两眼同时或相隔1-2天发病，发病3-4天达到高潮以后逐渐减轻，病程多小于3周。