淋巴瘤是基于肿瘤的组织学形态、免疫表型、分子生物学和临床特征进行分类的，根据疾病的自然病程和恶性程度，淋巴瘤可以分为惰性、侵袭性和高度侵袭性淋巴瘤三大类，惰性淋巴瘤相对较温和，疾病发展较慢，病程也较长，部分肿瘤可以不干预、不治疗，患者也能长期生存，但是这类惰性淋巴瘤往往难以治愈，侵袭性淋巴瘤的临床进展较快，如果不积极治疗，将危及患者生命，常见的弥漫大B细胞淋巴瘤就属这一类。高度侵袭性淋巴瘤则恶性程度更高，如果不治疗，患者病情可能较短时间内迅速恶化，属于高度侵袭性的淋巴瘤包括淋巴母细胞淋巴瘤、伯基特淋巴瘤等。