这个问题是很多患者关注的问题，很多病人对麻醉前不能吃饭喝水不理解，不明白。实际上胃肠道的准备是术前准备的一个重要的组成部分，主要是防止在麻醉或者手术过程中，患者出现呕吐反应，引起窒息或者吸入性肺炎，这种呕吐反应在麻醉过程中，特别是在气管插管、吸痰以及拔管的过程中，随时可能发生。

一方面由于麻醉药物减弱了人体的正常的保护反射，正常情况下呼吸道对胃内容物有保护性的咳嗽反应，能够防止进入肺和呼吸道。但是麻醉以后这些反射被抑制消失，胃酸对呼吸道的刺激非常大，一旦进入肺内、呼吸道，就会引发吸入性肺炎，危及生命。