呼吸机就是对患者呼吸功能的替代，基本上主要目的就是通过机器给患者提供比较高浓度的氧气，还有压力比较高的气体供应，维持患者不缺氧。

上呼吸机基本上有这么几种，常见的情况一种是呼吸出了问题，比如重症肺炎，得重症肺炎以后，肺脏出现了问题，这个时候缺氧了。还有一种是循环功能出现异常了，所以这个时候休克了，这类病人都需要进行气管插管上呼吸机。

上了呼吸机以后，是不是一定意味着病人的病情就不能逆转了，也不是这样的，因为有很多的病比较急、比较重，但这种病是可以控制、治愈的，甚至可以短期内给它纠正了，所以这个时候，原发的疾病得到了有效控制，就很快可以把呼吸机停下来。所以这个时候的呼吸机，并不意味着是一个多么严重可怕的问题。

但是也有些疾病，比如慢性阻塞性肺通气障碍，这种病比较麻烦，它是一个逐渐恶化并且不可逆的过程。如果因为这类疾病导致上呼吸机，对这个病人就比较麻烦了，到最后的情况，这个病情只会不断加重，到最后终末状态的时候，就无法撤离呼吸机了，这是一种比较严重的后果了。