虽然咳嗽是呼吸系统疾病最常见的一种症状，但是每一种疾病它引起的咳嗽是不一样的。比如说有些疾病，它也许就是干咳为主，它咳嗽的时间没有痰，像感冒、急性咽喉炎、急性支气管炎早期、一部分肺结核。

第二，咳嗽时有痰，比如说慢性支气管炎、慢性咽炎、肺炎、支气管扩张等等。

第三种情况，有些肺脓肿，这种咳嗽剧烈，因为他要咳出大量的浓稠痰，所以会引起剧烈的咳嗽，白天夜间都有。

还有一种情况，有一些像百日咳，咳嗽时间比较久，并且是阵发性的，它好多时候跟正常人一样，不咳嗽，但是突然发作以后，出现阵发性的发作性的咳嗽，时间比较长，百日咳甚至长达一百天。

还有一些疾病，比如说慢阻肺、支气管哮喘，他的咳嗽多是以夜间睡觉时，或者早上起床时咳嗽会出来。还有一种特殊的咳嗽，它可以带有金属音的、高调的这些咳嗽，比如说像肺癌，被一些血管瘤压迫气管以后引起的咳嗽。当然有一些咳嗽引起的声音嘶哑了，那就要考虑到是不是急性咽喉炎、喉结核甚至喉癌等等。一般来说，咳嗽就是急性的比慢性的咳嗽严重，支气管内的比肺部的疾病咳嗽严重，病变范围比较大的比病变范围小的咳嗽严重。