腰椎间盘膨出和突出都是属于椎间盘突出症，只是程度上有区别。首先在病理基础上，腰椎（间盘）膨出并没有纤维环的破裂，髓核组织的膨出往往是被纤维环包裹着。而椎间盘突出是指突出部位向外挤压纤维环，导致纤维环破裂之后引起一系列的症状，这是两者在病理基础上的区别。在CT和磁共振检查等影像学上，膨出的表现一般比较均匀，程度较轻，而突出常有局部的明显凸起压迫神经。在症状上，膨出多以腰痛为主，突出是以腰痛伴有坐骨神经痛为典型表现，并可出现下肢疼痛感、肌力减退、大小便异常等神经受损的一些表现。