患者明确诊断为肺积水以后，要通过进一步的手段来明确病因，一般引起肺积水的常见病因有肺炎、肺结核和肺部肿瘤等。肺积水能活多少年这是无法确定的，要根据患者的自身情况和病情的严重程度来决定。

一般肺炎常伴有咳嗽、咳浓痰、发高热等症状；而肺结核常有低烧、乏力、盗汗、结核中毒症状，像这种疾病引起的肺积水如果及时纠正原发病，减少胸腔积液的产生，且对已经形成的胸腔积液来进行引流，一般预后都比较好，不会影响寿命。

如果是由于肿瘤引起的肺积水，一般患者还会伴有消瘦、刺激性的干咳等症状，需要完善胸腔穿刺抽液，胸片、肺ct、血常规、c反应蛋白、ppt，肿瘤系列，支气管镜、痰脱落细胞学等检查，以明确诊断。有手术指征的进行手术治疗，无手术指征者可考虑放化疗，或者是靶向药物的治疗，一般这种原因引起的肺积水比较难以治愈，肺积水也不容易得到有效的控制，预后不佳，对寿命会有一定的影响。