对于癌症的患者，癌胚抗原并不一定会升高，癌胚抗原简称CEA，是目前常用肿瘤标记物中较为广谱的一种。在多种恶性肿瘤发生时，可以检测到癌胚抗原的升高，但癌胚抗原升高与癌症的发生之间并没有绝对的关联，一些已经确诊的癌症患者癌胚抗原仍在正常的水平。

一些癌胚抗原升高的患者却是因为一些良性疾病引起，并非癌症患者。因此对于癌症的早期诊断不能依赖包括癌胚抗原在内的肿瘤标记物，需要结合影像学的检查、胃镜、肠镜以及其他一些检查来综合的判断。