癌症患者一般不需要持续化疗，对于手术后的患者行术后辅助化疗，根据肿瘤类型的不同，术后病理分期的不同，一般化疗有明确的相对固定的化疗周期数。当完成化疗周期数后，患者停止化疗，进行定期的随访复查。

对于晚期癌症患者不能手术者，行姑息性化疗，姑息性化疗也不是持续进行的，往往在进行几周期后也会停止并观察病情的变化。如在非小细胞肺癌晚期的化疗患者中往往进行四到六个周期的全身性姑息化疗，之后停止化疗，观察病情的变化。