有的类型的癌症，在早期就会发生转移，有的恶性程度较高的特定类型的恶性肿瘤，具有复发转移早的特点，如在肺癌中有一种常见的类型，称为小细胞肺癌，小细胞肺癌的生物学特点就是恶性程度高，发生复发转移早。

有相当一部分小细胞肺癌的病例，在肺内病灶还比较小的时候，通过全身CT的检查，就已经发现了肝、脏、脑、骨等其他远处脏器的转移。因此，针对癌症，需要做到早发现、早治疗，对于癌症高危人群的体检，应不局限于肿瘤标记物，要完善胸腹部CT、胃镜、肠镜等全面的检查，来筛查早期癌症。