肾积水往往是因为泌尿系统内有某种因素造成尿路的梗阻，比如泌尿系统的结石、肿瘤，或者是邻近器官的肿瘤压迫到输尿管，造成尿路的梗阻。也有可能是输尿管本身的主动功能能力下降。

这种情况下，由于肾盂肾盏的部位积聚了液体，可能会对输尿管造成刺激，造成输尿管的痉挛，对肾脏的包膜造成挤压。这些情形下，都有可能引起患者出现腰背部的酸痛，患者还可能会出现尿路感染，发烧等等一些临床的症状。