甲状腺肿大一般是指单纯的甲状腺肿大，一般是呈弥漫性的甲状腺肿大，它主要是由于缺碘引起的，常见于地方性甲状腺肿，以及生理性的甲状腺肿大。而甲状腺结节是由于一些理化因素导致的甲状腺呈结节样增生，甲状腺结节有时可以表现为良性的增生，也可以表现为恶性的增生。因此甲状腺结节的危害比甲状腺肿相对要大一些，但是也有一些甲状腺肿大的患者，随着病程的延长，可以发展为甲状腺结节样增生。这些就是两者的区别。