肾功能衰竭并不等同于尿毒症。所谓尿毒症指的是慢性肾功能衰竭发展到最后的阶段，也叫做终末期肾脏病，是指各种病因长期慢性损害肾脏，导致90%以上的肾组织被毁损。

而肾功能衰竭指的是肾脏不能充分排泄代谢废物和水分，造成患者代谢废物在体内的蓄积，以及内环境的紊乱。所以肾功能衰竭包括尿毒症，实际上肾功能衰竭包括急性肾衰和慢性肾衰，而慢性肾衰的最后阶段才是尿毒症，所以这两者是不一样的。