肾脏行使排泄代谢废物的功能，前提条件是肾脏要有充分的血液供应，血液进入肾脏以后，经过肾小球过滤，肾小管的重吸收加工等程序以后形成最终的尿液，经过输尿管膀胱等组织排出体外。 所以肾功能衰竭发生的原因主要是肾前性的因素导致肾脏血液供应不足，比如腹泻、呕吐或者是有休克状态。 其次是各种病因损害到肾脏的实质性的组织，比如肾病综合征，间质性肾炎，血管炎，糖尿病，高血压等等，这些原因都能够损害到肾实质性的组织。最后是肾后性的病因，比如泌尿系统的结石、肿瘤，输尿管的炎症，疤痕粘连造成尿路梗阻。