靶向治疗前不一定是先进行化疗，根据病种的不同，靶向治疗与化疗的应用与否，以及两者之间的顺序，会有许多不同。

如现在靶向治疗中使用最多的非小细胞肺癌，对于非小细胞肺癌患者，如在确诊后发现有明确的靶基因突变，可以应用相应的靶向药物，可以不进行化疗而直接应用靶向治疗。

另有一些病种中，靶向治疗和化疗是需要联合应用的，没有先后的顺序，如在胃癌中如果存在HER-2基因的扩增，可以将曲妥珠单抗和化疗一起应用。