肺癌早期的患者有一部分是可以出现NSE的升高的，NSE与癌胚抗原、细胞角蛋白19片段、糖类抗原12-5，都是肺癌常用的肿瘤标记物，在许多肺癌早期的患者中，可以出现这些肿瘤标记物的升高。

但需要注意的是，很多肺癌早期的患者，甚至相当一部分是病期相对晚的肺癌患者，并不出现这类肿瘤标记物的升高，肿瘤标记物升高与肺癌的发生，两者之间没有必然联系。肺癌的早期仍然需要通过胸部CT来发现明确的病灶，最终针对这些明确的病灶，取得组织送病理检查，来明确诊断。