肾功能异常可能是急性肾衰，也有可能是慢性肾衰，两种情形的原因是有所不同的。

急性肾衰的病因分为肾前性、肾性和肾后性的病因，肾前性的病因主要指的是各种原因造成的肾脏缺血，比如感染性休克、过敏性休克，由于腹泻、中暑等原因造成的身体脱水，肾性的病因常见于肾病综合征、间质性肾炎、急性血管炎，而肾后性的病因主要指的是泌尿系统的结石、肿瘤等造成的尿路梗阻。

慢性肾功能衰竭常见的原因是糖尿病肾病，高血压肾病和慢性肾炎，泌尿系统的肿瘤、结石，系统性红斑狼疮性肾炎等。