正常的情况下，尿液中有少量的蛋白质，24小时尿蛋白定量在0.15克以下，尿常规中的尿蛋白也应该是阴性的，血液从肾脏中经过由于肾小球滤过屏障的存在，以及肾小管重吸收功能的完整，这些因素会导致尿液中实际上并不会出现多少蛋白质，

如果患者出现尿蛋白阳性，往往提示肾小球的病变，这是最主要的病因，比如于免疫功能紊乱，相关的一些肾小球的病变，可以损伤的肾小球滤过屏障，包括慢性肾炎，紫癜性肾炎，狼疮性肾炎都可能会损害到肾小球的毛细血管，造成蛋白尿，

肾小管的病变也能够引起轻度的蛋白尿，比如高血压肾病，痛风性肾病，间质性肾炎，但是这样的患者的尿蛋白定量一般很难超过2克。