心肌炎是心肌的炎症性疾病，最常见的病因是病毒感染，它的起病急缓不定，多数有自限性，但是少数可以发生急性泵衰竭或猝死。它的病情的严重程度主要取决于病变的广泛程度与部位，轻者可以完全没有症状，重者可以出现心源性休克甚至猝死。而临床诊断的心肌炎，绝大部分是以心律失常为主诉，或者是少数的首要的症状可以出现晕厥或阿斯综合征。因此心肌炎的严重程度与其本身的病情的变化有关。